PADI, la revelation

5 semaines de plongee intensive, ca vaut quand meme bien un petit debriefing. Tout a commence lorsque j'ai pousse la porte du club de plongee local, pleine d'espoir de decrocher un petit boulot et, pourquoi pas, plonger! Je fais la rencontre de Craig qui, aussitot, me propose de venir sur le bateau pour le prochain trip. Je vais pouvoir plonger a l'oeil en echange d'un coup de main! C'est au-dela de mes esperances. Je suis etonnee d'une telle generosite et de la facilite avec laquelle cela s'est fait: une poignee de main et c'est parti.

J'arrive donc le jour dit. J'aide au mieux cote logistique. Je fais ma premiere plongee (qui est ma 100e!) sur le Canterbury, enorme epave de plus de 100m de long, coulee fin 2007 aubout de la Bay of Islands. L'eau est verte, d'enormes bancs de poissons se promenent autour de l'epave, des anemones violet fluo commencent a coloniser les bastingages. Des "big eye" par centaines ont elu domicile dans les salles obscures. Je remonte enchantee. On enchaine sur une plongee peu profonde a Putuhataha Island, dans une reserve marine. Ici, ce sont des poissons colores qui nous accueillent. Ils ont tellement l'habitude d'etre nourris qu'ils nous collent. Mon buddy se fait meme croquer l'oreille. Les raies et les murenes sont aussi au rendez-vous.

Je retourne ainsi plonger deux autres journees, dont une fois sur le fameux Rainbow Warrior, dont l'epave a ete deplacee du port d'Auckland vers Matauri Bay pour en faire un site de plongee. Je remarque bien vite que je n'aide pas plus que les eleves dive master qui, eux, payent leur formation. Je culpabilise, j'ai l'impression d'abuser de la generosite de Craig. Du coup, pourquoi ne pas tenter la formation dive master a mon tour? Apres tout, ici je ne peux pas gagner d'argent avec mon niveau 3. Je ne retomberai d'ailleurs peut-etre pas deux fois sur des opportunites telles que celle que m'offre Craig. Et puis, j'ai envie de decouvrir le systeme PADI. Apres tout, si c'est si bien developpe a travers le monde, il doit bien y avoir  une raison. Je cherche donc activement du boulot pour les soirs et les week-ends. C'est la fin de la saison, on me refuse partout. Apres 2 semaines, je finis par decrocher mpn taf de serveuse a Russell. C'est un boulot d'un mois, je prends donc l'option 1 mois pour la formation dive master. Et c'est parti, a partir de la tout va a toute allure. Je commence par assister une formation open water conduite par Tony, instructeur freelance pour Craig. La formation open water dure 4j, je la trouve plutot complete pour un premier niveau de plongee! En revanche la methode d'instruction me laisse un peu dubitative: les eleves regardent un DVD hyper long puis repondent a un QCM. Il n'y a pas vraiment de cours et meme si on n'a rien compris c'est presque impossible de se planter. Ce serait pour ca que PADI marche si bien? La semaine suivante, on m'annonce que dans 2 jours je passe les epreuves pratiques. Ah bon, c'est quoi? C'est un 400m de nage, 800m PMT, 100m de tractage d'un plongeur equipe, 15m d'apnee et 15min a attendre dans l'eau dont 2min les mains en dehors de l'eau. Malgre le fait que je n'ai pas nage depuis novembre a cause de mon entorse, tout se passe sans probleme. Mes doutes s'eveillent quant au serieux de la formation. Deux jours plus tard, c'est au tour de l'examen theorique, sans avoir recu plus d'instruction que ce que Tony a pu me donner, comme il a pu, entre deux clients. C'est parti pour 120 QCM, d'un niveau equivalent a celui d'un bon niveau 2, et en 1h c'est bacle. Ce sera un peu pareil pour l'examen "premiers secours": 2h a lire un bouquin et on enchaine sur l'examen, on n'envisage meme pas une mise en situation.

Reste le travail sur le bateau. J'aime bien travailler sur le bateau, filer des coups de main aux eleves, m'occuper de l'organisation a bord. En plus il fait toujours beau, les paysages sont sublimes, et en prime j'ai droit aux dauphins deux fois. Je vois certaines des plus belles scenes sous-marines que j'ai jamais vues. Je rencontre pas mal de monde dont certains se decouvrent une passion pour la plongee. Par contre l'attitude de Craig a change. A present que je suis officiellement lancee dans la formation, il a l'air de se contref... de moi et d'attendre que je sache deja tout faire. Il donne souvent l'impression qu'il est jamais content mais ne fait pas plus d'effort pour nous apprendre des trucs pour autant. Euh, je suis eleve ou staff gratos? Du coup l'ambiance entre eleves dive master n'est pas des plus soudees. Je m'entends bien de maniere individuelle avec la plupart d'entre eux mais on ne peut pas dire qu'il y ait de la cohesion entre nous et c'est bien dommage. Il y a juste un gars que je ne peux pas voir, appelons-le Y. Il est pretentieux et ne connait en fait pas grand chose a la plongee puisqu'il me soutient mordicus qu'il faut utiliser du nitrox pour aller a 60m. Il assume parfaitement sa misogynie, en disant que pour lui c'est une aberration que des femmes soient dive master. Il n'aide pas sur le bateau, et un jour il a meme embarque des eleves open water pour un ptit tour un peu trop profond pendant que Tony aidait le dernier eleve qui avait du mal a descendre. Finalement, il aura son dive master. Ne plongez jamais avec un dive master russe dont le prenom commence par un Y.

Je participe a un bapteme de plongee pour 3 touristes fait par Craig. C'est l'horreur, 3 c'est beaucoup trop et les mecs ne sont pas du tout a l'aise dans l'eau. Je sers de guide de nombreuses fois. Je fais un briefing sur la plongee profonde (attention, on plonge a 25m), un autre sur un site de plongee, je fais passer la plongee "navigation" a une eleve, je fais le mapping d'un site de plongee et je recherche une ancre perdue que je remonte a l'aide d'un sac pour attraper des oursins, d'un sac plastique et d'un bout de corde. J'ecris un plan d'urgence. Et je crois bien que j'ai fait le tour... ca y est, je suis dive master? J'ai le droit de guider n'importe qui, de faire quelques petits bouts d'instruction et meme des baptemes? Ben merci, c'est cool! Tony se marre bien le jour ou je lui dis que je suis dive master. Il me demande si j'ai appris quelque chose sur la plongee en connaissant deja la reponse.

Voila, j'ai decouvert PADI. Je pense que c'est pas serieux du tout, mais qu'ils sont tellement forts en marketing et qu'ils se mettent de telles marges de securite en plongee que ca marche. Par contre, ca fait tout un tas de mauvais plongeurs. Le fait d'etre dive master est tres loin d'etre la garantie d'un bon niveau. Je pensais que par contre, instructeur PADI, c'etait nettement plus serieux, jusqu'au jour ou Tanya, la dive master du club, m'apprend qu'elle va faire la formation instructeur en 12 jours en Thailande. Par contre y'a des trucs qui sont pas mal, comme leur encyclopedie que je trouve super, et l'uniformisation des supports qui fait que le systeme est clair et efficace, a defaut d'etre de qualite :-)

La c'est presque l'hiver mais je pense que je tenterai quand meme de travailler comme dive master lorsque les beaux jours seront de retour!

Matauri Bay, ou se trouve l'épave du Rainbow Warrior

Bon, j'ai pas d'appareil photo en plongée, alors j'en rajoute une couche avec mes photos de la Bay of Islands prises depuis le bateau

Encore une

La plage de Paihia

Mon ferry quotidien

Un dive master, ca se fete malgré tout!